“北大荒”究竟指的是什么地方？她是代表地理位置，還是代表地區(qū)名稱；她的歷史有多遙遠(yuǎn)；她的故事有多漫長(zhǎng)，讓我們一一道來(lái)，去看看那樣一個(gè)神秘的地方。

    一、關(guān)于“大荒北”

　　“大荒”一詞古已有之。 《荀子。強(qiáng)國(guó)》：“故善日者王，善時(shí)者霸，補(bǔ)漏者危，大荒者亡。”這可能是人們目前所能見(jiàn)到的**早的“大荒”一詞。 荒，有荒蕪、災(zāi)荒、廢棄、滅亡、廣大、邊遠(yuǎn)等多重含意。《詩(shī)。周頌。天作》：“天作高山，大王荒之。”喻周朝疆域之廣大。《離騷》：“忽反顧以游目兮，將往觀乎四荒。”喻目睹與神思之遙遠(yuǎn)。《三國(guó)志。魏志。陳留王奐傳》：“乞賜褒獎(jiǎng)，以慰邊荒。”是說(shuō)希望人們關(guān)注邊疆軍情民務(wù)。 把“大荒”一詞作為某地域泛稱的，當(dāng)首推《山海經(jīng)》。 《山海經(jīng)。大荒北經(jīng)》載：“大荒之中，有山曰不咸山，有肅慎氏之國(guó)。” 《山海經(jīng)》中關(guān)于“肅慎氏”記載，可以從史籍中得到佐證。《史記。五帝本紀(jì)第一》“唯禹之功為大……定九州……方五千里，至于荒服……。北山戎、發(fā)、息慎……”鄭玄注：“息慎或謂之肅慎，東北夷。”《三國(guó)志。魏志。陳留王奐傳》：景元三年（公元262年）“夏四月，遼東郡言肅慎國(guó)遣使重譯入貢……”。《后漢書(shū)》載：肅慎先民，商、周時(shí)，居“不咸山北”“東濱大海”。 前引《山海經(jīng)。大荒北經(jīng)》文字中三個(gè)信息。一是當(dāng)時(shí)人們已經(jīng)有了具體的“大荒”的概念，二是當(dāng)時(shí)人們把“不咸山”和“肅慎氏之國(guó)”稱之為“大荒北”，三是“不咸山”和“肅慎氏之國(guó)”在“大荒”之北，是比“大荒”更為廣大、邊遠(yuǎn)的荒涼之地《山海經(jīng)》所指明的“大荒北”方位與我們今天所說(shuō)的“北大荒”的地理區(qū)域已經(jīng)有吻合的地方。

　　 據(jù)考證，不咸山即今之長(zhǎng)白山，不咸山北即今之老爺嶺和完達(dá)山，“東濱大海”指的則是今之日本海。而肅慎部族當(dāng)時(shí)的活動(dòng)地域在牡丹江流域至黑龍江下游，中心在牡丹江流域的今寧安縣一帶，唐神功元年（公元697年）始稱渤海（公元697年-926年）。 而今天黑龍江墾區(qū)的牡丹江、紅興隆、建三江等三個(gè)分局就位于古肅慎部族活動(dòng)的區(qū)域內(nèi)。

　　 二、關(guān)于“北荒”、“東荒”和“西荒”

 　　到清末民初，“大荒北”之稱才發(fā)生變化。 《黑龍江將軍衙門檔案》載光緒八年（1882年）3月24日呼蘭副都統(tǒng)申報(bào)斬首“盜匪”咨文，文中陳盜匪供詞：“往北荒討債、代覓房間搬家。”“北荒”之稱出現(xiàn)了。 光緒十年（1884年）《黑龍江將軍衙門檔案》：“近因西荒一帶去歲欠收，難民源源而來(lái)，入境謀生者不下數(shù)千口。”從此始有“西荒”之稱。

　　 隨著“北荒”和“西荒”的出現(xiàn)，“東荒”也隨之而出： 光緒三十三年（1907年），駐守黑龍江將軍稅德全上奏光緒：龍江軍隊(duì)的布防“非在東荒久駐重兵，無(wú)以廓清盜藪”。 宣統(tǒng)二年（1910年）《黑龍江志略》：“咸豐以后，民墾日興，東荒**初設(shè)有民官。” 民國(guó)十四年（1925年）的《索倫紀(jì)略》記載：“東大嶺以西止于嫩江（近名東荒），多軍戶……及滿族……近年漢族開(kāi)墾其地，隨成漢化。嫩江西岸止于索倫山（近名西荒）。”這里的東大嶺是指小興安嶺，索倫山是指大興安嶺西南段。 民國(guó)十年（1921）4月，呼蘭地方報(bào)黑龍江將軍衙門稱：地方軍警剿匪不利，致使“北荒”的盜匪為患于“東荒”。

　　 綜上，清末民初時(shí)“東荒”“西荒”和“北荒”地域應(yīng)在今呼蘭、巴彥、肇東以北，大興安嶺西南段至小興安嶺之間，即今天黑龍江省西北部的廣大地區(qū)。

　　 三、關(guān)于“北大荒”

　　 民國(guó)三十六年（1947年）夏，嫩江縣土改工作隊(duì)負(fù)責(zé)人解云清向中共黑嫩省委（黑嫩省系“黑龍江嫩江聯(lián)合省”的簡(jiǎn)稱，于1947年2月4日由當(dāng)時(shí)的黑龍江省和嫩江省合并而成。后于1947年9月16日重新劃分為黑龍江省和嫩江省。尚志發(fā)先生在他的《“北大荒”考》中把解云清向“中共黑嫩省委匯報(bào)”誤為“向黑龍江省委匯報(bào)”是錯(cuò)誤的）匯報(bào)土改工作的報(bào)告中稱： “嫩江處于嚴(yán)寒的北大荒……北大荒土地多……特別是北大荒婦女少……” 這份匯報(bào)首次提出了“北大荒”的概念。但是應(yīng)當(dāng)指出的是，這時(shí)的“北大荒”還僅僅是相對(duì)于“東荒”而言。

　　 1947年歲末，中共黑龍江省委機(jī)關(guān)報(bào)《新黑龍江報(bào)》曾連續(xù)刊出《農(nóng)民識(shí)字課本》共十三課，其中第一課開(kāi)篇即說(shuō)： “北大荒，莊稼強(qiáng)。雇農(nóng)貧農(nóng)，餓的慌。” 這里的“北大荒”與解云清匯報(bào)中說(shuō)的“北大荒”已經(jīng)不同了。它不僅指“北荒”地區(qū)，而且涵蓋了“西荒”和“東荒”。“北大荒”已是當(dāng)時(shí)整個(gè)黑龍江省的泛稱了。但是當(dāng)時(shí)的黑龍江省還不包括今天的合江、牡丹江、嫩江和哈爾濱等廣大地區(qū)，僅局限在當(dāng)時(shí)的齊齊哈爾、北安、訥河、望奎、肇東、漠河等1市5專區(qū)38縣的區(qū)域之內(nèi)。

　　 解放戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期，我黨在黑龍江地區(qū)建立的民主政權(quán)分別為松江省、黑龍江省、嫩江省、合江省、綏寧省（分別大致相當(dāng)于后來(lái)的松花江地區(qū)、黑河地區(qū)、嫩江地區(qū)、合江地區(qū)、牡丹江地區(qū)）、哈爾濱市。建國(guó)前將上述五省市合并為松江省和黑龍江省。建國(guó)后，1954年6月19日，中央人民政府將松江省和黑龍江省合并為黑龍江省。在這一時(shí)期內(nèi)，盡管黑龍江省行政區(qū)域在不斷變化，但“北大荒”的區(qū)域界線，仍未超出當(dāng)時(shí)的“北荒”、“東荒”和“西荒”范圍。

　　 經(jīng)中共中央同意，王震將軍于1954年和1958年分別率鐵道兵復(fù)轉(zhuǎn)官兵和10萬(wàn)轉(zhuǎn)業(yè)官兵，開(kāi)始對(duì)黑龍江省東部的荒原進(jìn)行大規(guī)模開(kāi)發(fā)，進(jìn)而揭開(kāi)了黑龍江發(fā)展史上嶄新的一頁(yè)。

　　 1958年4月12日，黑龍江省農(nóng)墾總局前身------黑龍江省鐵道兵農(nóng)墾局，在密山車站廣場(chǎng)隆重召開(kāi)歡迎到密（山）虎（林）寶（清）饒（河）地區(qū)開(kāi)墾荒原的軒業(yè)官兵大會(huì)。面對(duì)剛到密山的萬(wàn)余名轉(zhuǎn)業(yè)官兵，解放軍副總參謀長(zhǎng)、農(nóng)墾部部長(zhǎng)王震上將戎裝代表解放軍總部致歡迎詞。王震部長(zhǎng)在致詞中指出：“大家來(lái)開(kāi)墾北大荒，這個(gè)任務(wù)是很艱苦的……。”這是有史以來(lái)人們第一次把“北大荒”這一稱謂用到黑龍江省東部的密山、虎林及合江地區(qū)。

　　 1958年5月7日，參加黑龍江東部荒原開(kāi)發(fā)建設(shè)的轉(zhuǎn)業(yè)軍官徐先國(guó)在《人民日?qǐng)?bào)》發(fā)表詩(shī)作《向地球開(kāi)戰(zhàn)》，詩(shī)中寫道：“一顆紅心交給黨，英雄解甲重上戰(zhàn)場(chǎng)。不是當(dāng)年整裝上艦艇，也不是當(dāng)年橫戈渡長(zhǎng)江。兒女離隊(duì)要北上，響應(yīng)號(hào)令遠(yuǎn)征北大荒。”“北大荒”作為“黑龍江省東部的密山、虎林及合江地區(qū)”這一概念，通過(guò)《人民日?qǐng)?bào)》迅速傳遍全國(guó)各地。

　　 1959年9月27日，毛澤東給曾在中南海工作過(guò)并已參加10萬(wàn)轉(zhuǎn)業(yè)官兵墾荒行列的李艾復(fù)信，請(qǐng)她“問(wèn)候北大荒的同志們”。這是有史以來(lái)人們第一次把“北大荒”的區(qū)域限定在黑龍江墾區(qū)范圍之內(nèi)。

　　 從這時(shí)起，“北大荒”成為黑龍江墾區(qū)的特稱。 從此以后，“北大荒”——這**能表現(xiàn)黑龍江墾區(qū)特色的稱謂開(kāi)始在祖國(guó)大地廣為流傳，并相繼出現(xiàn)在文學(xué)作品、學(xué)生教材、理論文章和有關(guān)專著之中。

　　 1979年出版的《辭海》（1985年版本）列專條解釋“北大荒”：北大荒，舊指黑龍江省嫩江流域、黑龍江谷地和三江平原廣大荒蕪地區(qū)。解放后已開(kāi)墾，已建立密山、合江、黑河等墾區(qū)。” 

　　四、關(guān)于黑龍江墾區(qū)

　　“北大荒”以其土壤肥沃、資源豐富而名傳天下，又以其地處高寒、地勢(shì)復(fù)雜而被歷代拓荒者和外國(guó)“淘金者”視為畏途。五六十年代在“北大荒”生活和工作過(guò)的老作家聶紺弩當(dāng)年曾這樣描述過(guò)“北大荒”：　　 “北大荒，天蒼蒼，地茫茫，一片衰草和葦塘……大煙炮誰(shuí)敢當(dāng)？天低昂，雪飛揚(yáng)，風(fēng)顛狂，無(wú)晝夜迷八方。雉不能飛，狍不能走，熊不出洞，野無(wú)虎狼……偶為暴-客捕逃藪，間作移民生死場(chǎng)。”

　　 但是，從1947年6月13日寧安農(nóng)場(chǎng)（時(shí)稱“松江省營(yíng)第一農(nóng)場(chǎng)”）在珠河縣（今尚志市）一面坡東太平溝小山正式成立至今，經(jīng)過(guò)三代人半個(gè)世紀(jì)的努力，黑龍江墾區(qū)人民忍受了難以想象的艱難困苦，前赴后繼，在亙古荒原上創(chuàng)造了人類開(kāi)發(fā)史上的奇跡。數(shù)十萬(wàn)轉(zhuǎn)業(yè)官兵、城市青年、支邊青年、各地移民，在中國(guó)共產(chǎn)黨的領(lǐng)導(dǎo)下，在從東經(jīng)123度23分到134度32分，橫跨12個(gè)經(jīng)度；從北緯43度56分到50度21分，縱貫8個(gè)緯度的松嫩平原、三江平原和完達(dá)山兩麓，總面積55300平方公里的亙古荒原上，艱苦創(chuàng)業(yè)，開(kāi)發(fā)出3000萬(wàn)畝耕地，建成擁有102個(gè)大（中）型機(jī)械化國(guó)有農(nóng)牧場(chǎng)，60億元固定資產(chǎn)、70萬(wàn)名職工、160萬(wàn)人口的中國(guó)**大的商品糧基地，一個(gè)糧牧企并舉、貿(mào)工農(nóng)一體化、年產(chǎn)商品糧達(dá)170億斤、年國(guó)民生產(chǎn)總值近100億元的在國(guó)內(nèi)外有較高知名度的黑龍江農(nóng)墾經(jīng)濟(jì)區(qū)。為中國(guó)農(nóng)業(yè)經(jīng)濟(jì)的發(fā)展、先進(jìn)文化的傳播、北部邊疆的鞏固均做出了不可磨滅的貢獻(xiàn)。

　　 “北大荒”的成功開(kāi)發(fā)與建設(shè)，是中國(guó)墾殖史上**輝煌的篇章，其開(kāi)發(fā)意義之偉大、開(kāi)發(fā)過(guò)程之艱難，決不亞于當(dāng)年美國(guó)征服貧瘠的田納西州和前蘇聯(lián)開(kāi)發(fā)荒蕪的西伯利亞。

　　 1997年8月20日，為祝賀黑龍江墾區(qū)開(kāi)發(fā)建設(shè)50周年，中共中央總書(shū)記、國(guó)家主席、中央軍委主席江澤民題詞：

　　 “發(fā)揚(yáng)北大荒精神，繼續(xù)開(kāi)創(chuàng)農(nóng)墾事業(yè)發(fā)展的新局面！”

　　 題詞不僅進(jìn)一步指明了“北大荒”的具體區(qū)域，同時(shí)也對(duì)墾區(qū)人民為開(kāi)發(fā)建設(shè)“北大荒”所做出的貢獻(xiàn)給予了高度評(píng)價(jià)。 “北大荒”——這個(gè)在特定地域、特定年代、特定條件下產(chǎn)生的地域特稱，已經(jīng)與黑龍江農(nóng)墾事業(yè)溶為一體，并將因此而永存于共和國(guó)的史冊(cè)。