（推薦）

 

西部開發與美國現代化

 

 

    美國西部開發是19世紀美國的重大事件之一。西部開發的土地比英屬北美13個殖民地的面積增長了約7.7倍。沒有美國的西部開發就沒有現代美國。美國的西部開發與工業化同步進行，互相促進，既有成功的經驗，也有失誤的教訓。正確總結這些經驗與教訓，對于我們貫徹落實科學發展觀、構建社會主義和諧社會，促進我國正在實施的西部大開發戰略具有一定的借鑒意義。

 

    西部開發的興起及其對美國經濟政治的促進

 

    這場西部開發運動始于美國建國之初，到19世紀中期進入高潮，至19世紀末才基本結束。美國建國后至內戰前，來自東部的移民越過阿巴拉契亞山脈，逐漸向西，拓殖到俄亥俄和密蘇里河之間的地帶及密蘇里州，使中西部地區得到開發。同時，拓荒者又穿過大平原，進入落基山以西的遠西部地區，到俄勒岡和加利福尼亞等地區開發定居。內戰以后至19世紀末，美國開發的是曾被稱為“美洲大沙漠”的大平原地區。美國西部開發的一個突出特點是農業、采礦業和畜牧業三大開發性行業的興起。

 

    密西西比河以東降雨量、光照和土質非常適合農作物生長。美國建國后，大量移民便越過阿巴拉契亞山脈，涌入中西部大部分杳無人煙的地區墾殖，使那里成為美國著名的“小麥王國”。俄亥俄、伊利諾伊、印第安納等成為小麥的主產地。到1859年，整個中西部生產的小麥已占小麥總產量的54.9％。19世紀70—90年代，農業開發深入到大平原的半干旱和干旱地區。到1900年，西部地區的小麥和谷物產量分別占全國產量的58％和32％。西部成了美國重要的糧食生產基地。

 

    遠西部的采礦業始于1849年的加利福尼亞“淘金熱”，直到19世紀90年代，采礦者的足跡遍及整個落基山區，北抵加拿大南至墨西哥。在加利福尼亞“淘金熱”的推動下，1858—1876年間，新的四大礦區分別在科羅拉多、愛達荷、蒙大拿和達科他建成。此外在懷俄明、猶他、新墨西哥和亞利桑那等地都建立起大大小小的礦區。除金礦之外，在內華達發現的康斯托克礦脈藏有“世界上**富的銀礦”，亞利桑那中部的希拉和圖森也以豐富的銀礦而著名。隨著采礦業的進一步資本化，美國商業和銀行資本組成的礦業公司逐漸控制了遠西部的采礦業。銅、鐵、鋅等賤金屬取代金銀等貴金屬，成了西部采礦業的主體。遠西部采礦業的興起，使美國直到1898年一直保持著世界**大產金國的地位。從1848—1931年，遠西部礦區產的黃金和白銀的價值分別達到了42億美元和31億美元。

 

    牧牛業主要集中在得克薩斯南部，牧羊業多在新墨西哥。牧業的影響所及僅在西南部地區和加利福尼亞等太平洋沿岸地區。內戰以后，牧牛業從得克薩斯向北擴展到美加邊界，向西延至落基山區，遍及十個州和領地，把遼闊的大平原變為“牧牛王國”。牧羊業由太平洋沿岸地區向東拓展到落基山和大平原，形成了遼闊的“牧羊帝國”。“牧業王國”的崛起，使西部成為美國主要的畜產品生產基地。到1900年，美國西部肉牛和羊的產量分別為全國總產量的54％和62％。

 

    美國西部開發在以第一、二次工業革命為標志的兩次現代化浪潮中進行。西部開發對美國的經濟現代化進程起了極大的促進作用。西部把大量的糧食和原料輸往東北部，支持那里蓬勃興起的工業革命。由于農業開發對新式農機具的大量需要，使芝加哥等城市迅速成為農機制造中心。在盛產小麥的西部地區，面粉加工和乳制品也成為重要的產業。隨著牧業的商品化，罐頭業在西部興起。芝加哥、圣路易斯、堪薩斯等城市成為肉類加工和罐頭制造業的中心。五大湖區豐富的煤鐵資源和低廉的運費，使匹茲堡、克利夫蘭和芝加哥成為重工業中心。依靠西部三大開發性行業的發展，美國制造業的中心在40年內向西移動了380多公里。西部開發成為美國實現經濟現代化的重要條件和巨大推動力。同時，西部開發對美國政治的現代化也產生了一定的影響。美國建國之初，只有13個州。隨著西部開發的深入，到內戰前加入聯邦的州共達到34個。在大平原的開發過程中，又有一些個州加入聯邦，**終使美國成為瀕臨大西洋和太平洋、橫貫北美大陸的泱泱大國。

 

    西部開發的經驗教訓

 

    美國的西部開發，留下了一些有益的成功經驗。第一，聯邦政府實行有利于西部開發的“公地”政策。美國國會在1784、1785和1787年連續通過三個土地法，以便有效地占領被英國正式劃歸美國所有的阿巴拉契亞山脈與密西西比河之間的遼闊土地。三個土地法確立了西部土地國有化、由領地過渡到州和向自由民開放西部公共土地的原則。其后陸續頒布的處理土地的法令，推動了向西部移民的運動，使阿巴拉契亞山脈以西和密西西比河之間的大片土地得到開發。1862年林肯政府頒布的《宅地法》規定，移居者只要交納10美元的手續費便可無償領到160英畝土地；在連續耕種五年后其所占領土地即變為私產。這幾乎是免費贈予土地的政策，極大地調動了開發者的積極性。因為160英畝土地難以滿足大平原大農場主和大牧場主的需要，聯邦政府對西部土地的分配又采取了補充措施。國會先后通過了《育林法》、《荒地法》與《木材和礫石法》，使擁有成千上萬英畝土地的大牧場和大農場遍布大平原。

 

    第二，在西部開發中，美國政府重視基本建設。為了改變建國初期交通不便的狀況，聯邦政府在推動各州修筑“收費公路”的同時，撥款修建了坎伯蘭大道。這是惟一從東部通往中西部的大路。它促進了東西部商品的交換，在早期西部開發中起了重要的作用。伊利運河成為當時西部與東北部之間主要的交通和貿易通道。靠近五大湖區的西部農場主可以通過水路將農產品運往東部和歐洲。伊利運河在連接東西部的同時，還成為美國對外開放的渠道。聯邦政府采取支持鐵路建設的政策。在內戰期間，林肯總統于1862年7月簽署《太平洋鐵路法》，促進了第一條橫貫大陸鐵路的建成。美國的交通革命是由私人、地方和聯邦政府三者共同參與促成的，但大的工程仍須政府主持。如坎伯蘭大道是聯邦政府修建的，伊利運河是紐約州出資修筑的，主要貸款則由中小投資者提供。在鐵路建設中，聯邦政府通過贈予土地實行政策指導，州、縣兩級政府主要是以購買鐵路股票或實行現金補貼的方式予以援助。

 

    第三，美國西部開發吸引了大量東部和外國資本。大平原的畜牧業開發，成為內戰后美國**賺錢的行業之一，吸引了大量東部和歐洲的資本。1880—1900年，美國東部對蒙大拿等四個州和領地的牧牛業投資近3億美元。英國在美國西部牧牛業的投資達4500萬美元。法國、愛爾蘭和德國等國，也有資本投入美國西部牧區。東部和外國資本的投入，促成了美國西部牧區的繁榮。

 

    當然，美國的西部開發也留下了不少失誤與教訓，**主要的有兩點：第一，印第安人成了美國西部開發的犧牲者。美國的西部開發，是同剝奪印第安人土地聯系在一起的。在西部大平原和山區，世世代代居住著印第安人部落。內戰前，美國白人都把那里視為沒有開發價值的“大沙漠”。然而，隨著鐵路修建及采礦業、牧業和農業開發，白人移居者不斷侵占印第安人的家園。聯邦政府也背信棄義，繼續采取驅逐和屠殺印第安人的政策，并對他們發動了30年的血腥“討伐”戰爭。1887年，美國國會通過《道斯法案》，對印第安人實行強制“同化”政策，解散作為法律實體的印第安人部落，將土地分配給白人移居者。印第安人被趕出了家園，喪失了土地。他們沒有被融入西部開發區的白人社會，只能成為聯邦政府的監護對象，接受奴隸般的命運。美國西部開發中殘忍的一面充分證明：“資本來到世間，從頭到腳，每個毛孔都滴著血和骯臟的東西。”（《馬克思恩格斯全集》第2版第44卷第871頁）對印第安人實行血腥的種族滅絕政策及剝奪政策是美國西部開發史上極不光彩的一頁。

 

    第二，美國西部開發的無序性和掠奪性，破壞了西部的生態平衡。雖然美國政府為西部開發提供了一些支持的優惠政策，但基本上沒有進行宏觀調控和指導。總體上說，百余年的西部開發是在資本主義的自由放任政策下進行的。在大平原的開發中，牧場主把屬于聯邦政府的土地作為個人牟利的公共牧區。為了在“不花錢”的國有土地上榨取巨額利潤，他們毫無節制地把牛羊從四面八方趕入公共牧區。外國投資者也來爭吃牧業這塊“肥肉”。結果導致牧區存畜暴滿，超載放牧，造成牛羊爭食青草的“相殘”局面。牧業大王們以“竭草而牧”的掠奪式經營，**終毀掉了草原植被，基本滅絕了野牛及其他野生動物，破壞了生態環境，使草地沙化，大片綠地消失，使大平原地區經常沙塵暴肆虐，并危害東部大西洋沿岸的居民，這個教訓是十分深刻的。 [作者:首都師范大學歷史系教授 周鋼]

 

    

發表于 @ 2008年06月30日 22:41:00 |點擊數（）

舊一篇:美國農民怎么種地 | 新一篇:俄羅斯農業機械化發展的特點